路由器(Router)是用于连接多个逻辑上分开的网络，所谓逻辑网络是代表一个单独的网络或者一个子网。当数据从一个子网传输到另一个子网时，可通过路由器来完成。因此，路由器具有判断网络地址和选择路径的功能，它能在多网络互联环境中，建立灵活的连接，可用完全不一样的数据分组和介质访问方式连接各种子网，路由器只接受源站或其他路由器的信息，属网络层的一种互联设备。 　　它不关心各子网运用的硬件设备，但要求运行与网络层协议相一致的软件。路由器分本地路由器和远程路由器，本地路由器是用来连接网络传输介质的，如光纤、同轴电缆、双绞线;远程路由器是用来连接远程传输介质，并要求相应的设备，如电话线要配调制解调器，无线要通过无线接收机、发射机。

　　(1)工作站A将工作站B的地址12.0.0.5连同数据信息以数据帧的形式发送给路由器1。

　　(2)路由器1收到工作站A的数据帧后，先从包头中取出地址12.0.0.5，并根据路径表计算出发往工作站B的最佳路径：R1-R2-R5-B;并将数据包发往路由器2。

　　(3)路由器2重复路由器1的工作，并将数据包转发给路由器5。

　　(4)路由器5同样取出目的地址，发现12.0.0.5就在该路由器所连接的网段上，于是将该数据包直接交给工作站B。

　　(5)工作站B收到工作站A的数据帧，一次通信过程宣告结束。

　　事实上，路由器除了上述的路由选择这一主要功能外，还具有网络流量控制功能。有的路由器仅支持单一协议，但大部分路由器可以支持多种协议的传输，即多协议路由器。由于每一种协议都有自己的规则，要在一个路由器中完成多种协议的算法，势必会降低路由器的性能。 　　因此，我们以为，支持多协议的路由器性能相对较低。用户购买路由器时，需要根据自己的实际情况，选择自己需要的网络协议的路由器。近年来出现了交换路由器产品，从本质上来说它不是什么新技术，而是为了提升通信能力，把交换机的原理组合到路由器中，使数据传输能力更快、更好。

style="text-align: left;"> 路由器作用
　　路由器的一个作用是连通不一样的网络，另一个作用是选择信息传送的线路。选择通畅快捷的近路，能大大提升通信速度，减轻网络系统通信负荷，节约网络系统资源，提升网络系统畅通率，从而让网络系统发挥出更大的效益来。

　　从过滤网络流量的角度来看，路由器的作用与交换机和网桥非常相似。但是与工作在网络物理层，从物理上划分网段的交换机不一样，路由器运用专门的软件协议从逻辑上对整个网络进行划分。例如，一台支持IP协议的路由器可以把网络划分成多个子网段，只有指向特殊IP地址的网络流量才可以通过路由器。对于每一个接收到的数据包，路由器都会重新计算其校验值，并写入新的物理地址。 　　因此，运用路由器转发和过滤数据的速度往往要比只查看数据包物理地址的交换机慢。但是，对于那些结构复杂的网络，运用路由器可以提升网络的整体效率。路由器的另外一个显著优势就是可以自动过滤网络广播。从总体上说，在网络中添加路由器的整个安装过程要比即插即用的交换机复杂很多。